фото Дмитриева М.П.
 
     
Софроновская площадь и Блиновский сад, 1894 г. ,фото Максима Дмитриева
   
     
Плошадь, которую мы видим на фото до революции называлась Софроновской по стоявшему на ней дома купца Софронова (в настоящее время - площадь Маркина). В центре площади как и сейчас, находился фонтан, но совершенно другой: чугунная круглая чаша, на которой была высечена надпись в честь купцов-благотворителей Блиновых, Бугровых, Курбатова. Отсюда его название – «фонтан благотворителей». Вокруг него был разбит небольшой сад, о котором напоминает лишь эскиз К.Маковского, выполненный им в период работы над картиной «Воззвание к Минину». Маковский жил в гостинице на Рождественской и оставил беглую зарисовку в «Альбоме автографов» А.С.Гациского, в котором собраны автографы всех знаменитостей, посещавших город. Главной особенностью площади в XIX в. была так называемая «Иордань» - крещенский кустарно-щепной торг, устраиваемый ежегодно  с 6 по 9 января. На небольшом пространстве вокруг Блиновского садика располагались скамьи, лари, навесы со всевозможными кустарными изделиями и поделками. Здесь можно было найти все предметы крестьянского обихода, в том числе игрушки, которые нередко покупали и благородные господа для развлечения своих чад. Угощали здесь Городецкими пряниками и балахнинскими коврижками.      Осенью на площади торговали арбузами, фруктами и овощами.  В продолжение всего года – горшками, то есть глиняной посудой и  солью в развес. Софроновская площадь являлась общественно-деловым центром Нижнего базара. На западной стороне ее находились торговые дома и биржа, на восточной – две Козьмодемьянские церкви, с юга площадь замыкал Блиновский пассаж, а с северной шли пристани. Козьмодемьянские церкви (старая и новая) прежде стояли на месте здания «Нижновэнерго», выстроенного в 1950-е годы (д.33). Автором проекта новой Козьмодемьянской церкви был Лев Владимирович Даль. Своим силуэтом церковь значительно оживляла перспективу улицы, в чем можно убедиться с помощью фотографий М.П.Дмитриева. Обе церкви были снесены в 1930-е гг.

Источник: Электронное периодическое издание "открытый текст"
http://www.opentextnn.ru/space/nn/nb/?id=145